More nije tiho i za mnoge morske organizme zvuk je važan za snalaženje, komunikaciju, hranjenje i izbjegavanje opasnosti. Podvodna buka koju stvaraju ljudske aktivnosti, ponajprije pomorski promet, postaje sve ozbiljniji oblik onečišćenja mora.
Institut je partner na projektu UNDERSEA, koji se provodi u okviru programa Interreg Italija-Hrvatska, a čiji je cilj unaprijediti prekogranično praćenje, procjenu i smanjenje podvodne buke u Jadranskom moru. Naši stručnjaci koordiniraju provedbu zajedničke mreže za podvodno akustičko praćenje, sudjelujući u obuci partnera, kalibraciji instrumenata, prikupljanju i obradi podataka te komunikaciji rezultata.
Projekt UNDERSEA nastavlja se na Interreg IT-HR projekt SOUNDSCAPE, u kojem je Institut bio vodeći partner, a koji je zbog posebnih okolnosti pandemije COVID-19 obuhvatio i praćenje podvodne buke u sjevernom Jadranu u razdoblju smanjene ljudske aktivnosti na moru. Time je dobivena rijetka i vrijedna osnova za usporedbu s današnjim stanjem, nakon povratka uobičajenog intenziteta pomorskog prometa, ribarskih aktivnosti, turizma i rekreacijske plovidbe.
Mjerenja se provode pasivnim akustičkim snimačima, odnosno uređajima koji bilježe zvukove u moru. U mjerenjima su korišteni autonomni podvodni snimači sa širokopojasnim hidrofonima, koji bilježe zvuk u rasponu od 10 Hz do 20 kHz, uz frekvenciju uzorkovanja od 48 kHz i 16-bitnu rezoluciju. Prije postavljanja, hidrofoni su kalibrirani u rasponu od 63 Hz do 20 kHz, a razine zvučnog tlaka izračunavane su svakih 20 sekundi.
Rezultati dosadašnjih istraživanja hrvatskih i talijanskih znanstvenika, provedenih kroz dva istraživačka projekta, i proljetna razdoblja koja obuhvaćaju mjesec travanj u 2020., 2021. i 2025. godini na trima mjernim postajama u sjevernom Jadranu, upravo su objavljeni kao poglavlje u knjizi otvorenog pristupa „The Effects of Noise on Aquatic Life IV“, pod naslovom “From COVID-19 to Business-as-Usual: Sound Pressure Levels in the Busy Shallow Adriatic Basin”.
Publikacija jasno pokazuje zašto je potrebno sustavno slušati Jadran, ali potpuna slika bit će jasnija tek nakon obrade podataka prikupljenih kroz projekt UNDERSEA, za cijelu godinu mjerenja i sve mjerne postaje, osobito zbog očekivanog povećanog utjecaja turizma i rekreacijske plovidbe na razine podvodne buke u Jadranu tijekom ljetnih mjeseci. Rezultati projekta važan su korak prema boljem upravljanju obalnim prostorom, učinkovitijoj zaštiti morskog okoliša i održivijem razvoju Jadrana.
