U novom istraživanju, u kojem su sudjelovali i znanstvenici Instituta za oceanografiju i ribarstvo, ispitana je prisutnost invazivnog parazita Anguillicola crassus kod europske jegulje (Anguilla anguilla) u slatkovodnim i boćatim staništima duž hrvatske obale.
Ukupno su pregledane 674 jegulje, a parazit je pronađen kod približno 43 posto jedinki, odnosno kod gotovo svake druge pregledane jegulje. Istraživači su usporedili učestalost i intenzitet zaraze između različitih staništa te ispitali utjecaj veličine i dobi jegulja, sezone, temperature i saliniteta.
Suprotno rezultatima nekih ranijih istraživanja iz drugih dijelova Sredozemlja, nisu utvrđene značajne razlike u zastupljenosti ni brojnosti parazita između slatkovodnih i boćatih staništa. Rezultati pokazuju da se istražene boćate lagune i estuariji istočnog Jadrana ne mogu smatrati sigurnim utočištima od zaraze ovim invazivnim parazitom.
Anguillicola crassus je vrsta oblića koja potječe iz istočne Azije, a u Europi se proširila početkom 1980-ih godina. Ličinke se razvijaju u stijenci plivaćeg mjehura jegulje, dok odrasle jedinke žive u njegovoj unutrašnjosti. Jače zaraze mogu oštetiti plivaći mjehur te otežati regulaciju plovnosti i dugotrajno plivanje.
Istraživanje je pružilo prve opsežne i međusobno usporedive podatke o zarazi europskih jegulja ovim parazitom u različitim staništima duž hrvatske obale. Dobiveni rezultati predstavljaju važnu osnovu za buduće praćenje zdravstvenog stanja i zaštitu europske jegulje, kritično ugrožene vrste izložene brojnim pritiscima.
