Laboratorij za plankton i toksičnost školjkaša proveo je još jedno opsežno istraživanje roda Pseudo-nitzschia na području srednjeg Jadrana.
Vrste Pseudo-nitzschia važan su rod morskih dijatomeja koje nalazimo kako u obalnim područjima tako i u području otvorenog mora te su stalni dio fitoplanktonske zajednice Jadrana. Međutim, određene vrste sposobne su proizvoditi domoičnu kiselinu, snažan neurotoksin koji uzrokuje Amnezijsko trovanje školjkašima (ASP – Amnesic Shellfish Poisoning) te tako može ugroziti ljudsko zdravlje.
Sastav vrsta i sezonska rasprostranjenost analizirani su tijekom dvije godine na četiri područja uzgoja školjkaša: Velebitski kanal, Šibenski zaljev, Kaštelanski zaljev i Malostonski zaljev. Uz uzorke morske vode, u kojima se pod svjetlosnim mikroskopom pratio sastav ukupne fitoplanktonske zajednice, na svakoj su postaji analizirani i fizikalno-kemijski parametri (temperatura, salinitet i hranjive soli).
Tijekom dvogodišnjeg istraživanja, vrste ovog roda bile su gotovo stalno prisutne na svim istraživanim područjima, no u maloj brojnosti. Iznimka su bila dvije cvatnje zabilježene tijekom zime 2022. godine, kada je u Malostonskom zaljevu zabilježena brojnost više od 3,5 milijuna stanica u jednoj litri morske vode, a u Šibenskom zaljevu 2,5 milijuna, pri čemu je udio vrsta Pseudo-nitzschia iznosio do 99 % ukupne fitoplanktonske zajednice.
Detaljan sastav vrsta utvrđen je pomoću pretražnog elektronskog mikroskopa (SEM – Scanning Electron Microscope) budući su tek na razini visokog povećanja vidljive sitne morfološke karakteristike koje omogućuju razlikovanje vrsta unutar roda Pseudo-nitzschia. U uzorcima iz prirodnog okoliša određeno je osam različitih vrsta, što potvrđuje značajnu raznolikost ovog roda na području srednjeg Jadrana. Analize su pokazale razlike u sezonskoj raspodjeli kao i razlike u sastavu među istraživanim područjima.
Naše istraživanje predstavlja prvu detaljnu morfološku analizu sastava roda Pseudo-nitzschia iz prirodnih populacija u odnosu na pripadajuće okolišne uvjete. Rezultati su objavljeni u znanstvenom radu u uglednom međunarodnom časopisu Estuarine, Coastal and Shelf Science.
Istraživanje se provodilo u okviru projekta PSEUDOTOX, financiranog od strane Hrvatske zaklade za znanost, uz podršku Programa razvoja karijera mladih istraživača – izobrazba novih doktora znanosti, u sklopu kojeg je sudjelovala i naša doktorandica Tina Tomašević.
